哲蚌寺，坐落在拉萨市西郊约十公里的根培乌孜山南坡的坳里，是黄教创始人宗喀巴的弟子降央曲吉-扎西班丹于公元1416年创建。解放前该寺僧众超过一万人，拥有141个庄园与540多个牧场，是藏传佛教最大的寺庙。整个寺院规模宏大，鳞次栉比的白色建筑群依山铺满山坡，远望好似巨大的米堆，故名哲蚌。“哲蚌”是藏语，直译为“雪白的大米高高堆聚”，简译为“米聚”，象征繁荣，藏文全称意为“吉祥积米十方尊胜洲”，它是格鲁派中地位最高的寺院。1962年，哲蚌寺列为西藏自治区重点文物保护单位，1982年列为全国重点文物保护单位。

寺内主要经殿有六个：1、甘丹颇章2、错钦大殿3、密宗院4、洛赛林院5、郭芒院6、德阳院。主要佛像有：见解弥勒佛、金刚怖、不动佛，还有金写甘珠尔、大战佛莽历史悠久、举世无双的真品和不计其数的各种镀金佛像、唐卡、佛经等珍贵文物。另外寺庙四大僧院中有三个显宗院和一个密宗院，三个显宗院都依据宗喀巴三师徒所著经典的基础上各持己见，洛林院习用班禅索扎之经典，郭芒主修贡钦降央协巴之经典，德阳则根据五世达赖喇嘛的经典进行修寺。寺庙建筑面积约二十万平方米，远处眺望群楼云叠栉比嶙次、耀金映垩、雄奇壮观，宛如一座美丽的山城。